5-HTP: Ein natürlicher Stimmungsmacher in den Wechseljahren

Was genau ist 5-HTP? 

L-5-Hydroxytryptophan (abgekürzt 5-HTP bzw. 5HTP) ist eine Aminosäure, also ein Eiweißbestandteil, der natürlich im menschlichen Körper vorkommt. 5-HTP wird aus der Aminosäure Tryptophan gebildet und schließlich im Gehirn in den „Glücksbotenstoff“ Serotonin umgewandelt. Serotonin wiederum gilt als Basis für die Bildung des Schlafhormons Melatonin, das dafür sorgt, dass wir in der Nacht gut und tief schlafen können. Einfach gesagt:  

• Durch eine ausreichende Zufuhr von 5-HTP im Organismus wird tagsüber der Serotoninspigel konstant gehalten und in der Nacht die Bildung von Melatonin unterstützt.  
• Sowohl Tryptophan als auch 5-HTP sollen aufgrund ihrer Funktion im Körper die Stimmung heben bzw. auch den Schlaf verbessern.  

Wie 5-HTP und Östrogen zusammenhängen 

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Um das Ganze noch etwas komplizierter zu machen: Die Umwandlung von Tryptophan in 5-HTP bzw. die Serotonin-Bildung wird wiederum durch einige andere Faktoren beeinflusst: Dazu zählen u.a. auch die weiblichen Geschlechtshormone, insbesondere Östrogene. Das erklärt auch, wieso die Abnahme der Östrogene ab den Wechseljahren auch die Bildung von Serotonin und Melatonin beeinflusst und dieser Hormonmangel häufig mit Schlafproblemen und depressiven Verstimmungen bei Frauen in dieser Phase in Verbindung gebracht wird. Daher ist 5-HTP ist sowohl ein Medikament als auch Bestandteil einiger Nahrungsergänzungsmittel.  

Kommt 5-HTP auch in Pflanzen vor? 

Anders als die meisten anderen Aminosäuren wie Tryptophan können wir 5-HTP nicht mit der täglichen Ernährung zu uns nehmen. Der Konsum von Lebensmitteln mit Tryptophan erhöht die 5-HTP-Werte im Körper zwar, aber eher geringfügig. Daher werden Ergänzungspräparate und Medikamente mit 5-HTP industriell hergestellt. Als Grundlage dient der Samen der afrikansichen Pflanze Griffonia simplicifolia. Daher wird 5-HTP auch als „Griffonia” oder „Natürliches Serotonin” bezeichnet. 5-HTP wird zudem auch von Pilzen und Mikroben produziert. 

Bei welchen Beschwerden wird 5-HTP angewendet?  

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Wissenschaftler forschen eifrig daran herauszufinden, welche Probleme im Körper auftreten können, wenn die wichtigen Botenstoffe Serotonin und/oder Melatonin fehlen. Zu den häufigsten Erkrankungen, die in diesem Zusammenhang genannt werden, zählen Depressionen. Man geht heute davon aus, dass krankhafte Depressionen und niedrige Serotoninspiegel zusammenhängen. Daher sind antidepressiv wirkende Medikamente darauf ausgelegt, den Serotoninspiegel dauerhaft zu erhöhen.  

Auch die Gabe von 5-HTP erhöht im Idealfall den Serotoninspiegel und kann daher auch bei hormonell bedingten depressiven Verstimmungen helfen. Die antidepressive Wirkung konnte in wissenschaftlichen Studien jedoch noch nicht zweifelsfrei belegt werden, 5-HTP wird daher auch nicht für die Behandlung von Depressionen empfohlen. Wichtig ist, dass Personen mit Depressionen ihre Behandlung unbedingt mit einem Facharzt für Psychiatrie abstimmen und eine notwendige Therapie mit Antidepressiva nicht eigenmächtig durch die Einnahme von 5-HTP ersetzen.  

Kann 5-HTP Schlafprobleme mildern? 

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Ein anderes Einsatzgebiet von 5-HTP sind Schlafstörungen bzw. konkret Durchschlafstörungen. Man hat in Studien herausgefunden, dass 5-http die so genannten REM-Phasen verbessert, die für einen erholsamen Schlaf notwendig sind. Gesunde Erwachsene verbringen 20–25 % der geschlafenen Zeit in der REM-Phase. Alkoholkonsum kann die Länge der REM-Phase übrigens verkürzen. 

Weiters wird daran geforscht, welchen Einfluss 5-HTP beim Fibromyalgie-Syndrom, bei Parkinson, als Migräneprophylaxe, bei Nikotinentzug und auch beim Abnehmen hat und ob die zusätzliche Gabe in diesem Fällen unterstützend wirken kann. 5-HTP unterdrückt auch Entzündungen wie Arthritis, indem es die Produktion von entzündungsfördernden Botenstoffen verringert. 

Hilft 5-HTP beim Abnehmen? 

Klinische Studien bei übergewichtigen Frauen (mit einem Body Mass Index von 30 bis 40) haben gezeigt, dass jene Frauen, die zusätzlich zu ihrer Diät 5-HTP einnahmen, ihre Reduktionskost wesentlich länger durchhielten und deutlich mehr Gewicht verloren. Das Sättigungsgefühl war unter 5-HTP-Einnahme zudem ausgeprägter. Darüber hinaus war das Rückfallrisiko für Heißhungerattacken deutlich niedriger. Auch in diesem Zusammenhang sollte die Einnahme von 5-HTP unbedingt mit einem Arzt abgesprochen werden.  

Kann die Einnahme von 5-HTP Nebenwirkungen verursachen?  

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Die Einnahme von 5-HTP ist nicht unbedenklich, auch wenn es frei als Nahrungsergänzungsmittel verkauft wird. Bei längerer und/oder hochdosierter Einnahme können auch schwere Nebenwirkungen vorkommen, da 5-HTP im Gegensatz zu L-Tryptophan relativ unkontrolliert zu Serotonin ungewandelt wird und es so zu überhöhten Serotoninwerten im Blut kommen kann.  

Tatsächlich wurde immer wieder das Auftreten des sogenannten Eosinophilie-Myalgie-Syndroms (EMS) im Zusammenhang mit 5-HTP-Konsum beobachtet. Diese gefährliche und möglicherweise tödliche Erkrankung, die mit starken Muskelschmerzen, Hautveränderungen und teilweise irreversiblen Organschäden einhergeht, war auch der Grund, warum 5-HTP als Nahrungsergänzungsmittel sowohl in den USA als auch in der EU zeitweise verboten wurde.  

Die Verabreichung von 5-HTP kann dosisabhängig Magen-Darm-Probleme verursachen, die Kombination von 5-HTP mit einem sogenannten peripheren Decarboxylasehemmer kann u. a. akute Angstzustände auslösen. Darüber hinaus wurde bei einer Dosierung über 100 mg über Erbrechen und Übelkeit berichtet. Bei gleichzeitiger Einnahme von z. B. Antidepressiva, Beruhigungsmitteln oder Arzneimitteln für Parkinson sollte man die Verwendung von 5-HTP nicht ohne ärztliche Absprache beginnen.  

Fazit 

Der Einsatz von 5-HTP bzw. die korrekte Dosierung sollte insbesondere bei hormonell bedingten Menopause-Beschwerden unbedingt mit einem Hormonspezialisten/einer Hormonspezialistin besprochen werden. Er/Sie weiß, wann die Substanz sinnvoll ist, in welcher Dosierung sie zu nehmen ist und auf welche unerwünschten Wirkungen während der Einnahmezeit zu achten sind.   

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